10 тайн Охотника на демонов [СИ] - Светлана Гольшанская

— Неужели они снова набрали силу? После всего, что мы сделали, что мы потеряли и чем пожертвовали, они все-таки вернулись, — сокрушенно сказала птица.

— К сожалению это правда. Я сам видел. Думаешь, кто-нибудь другой смог бы обратить меня в бегство? — с горечью спросил у нее дракон.

— А почему ты не задал им жару? В былые времена ты никогда не бежал перед лицом врага, — укоризненно заметила Гамаюн.

— Тебе повезло. Ты не была там во время последней битвы. А я до сих пор не могу спокойно спать, вспоминая, как пал сильнейший из нас, — птица в отчаянии склонила голову.

"О чем они, Тангрум?"

"Дела давно минувших дней", — каким-то странным хриплым голосом ответил ему мертвый бог. — "Если бы они только знали…"

"О чем?" — Николас попытался заставить его договорить.

"Не важно", — тяжело вздохнул Западный Ветер.

— Кто это? Кого ты привела? — вдруг забеспокоился Лунь.

— О, это птенец Умай, — сказала Гамаюн, крылом придвигая Николаса поближе к дракону. — Лунь высунулся из воды чуть сильнее и приблизился к Охотнику.

Николас невольно поежился. Так близко к живому дракону ему еще не приходилось бывать.

— Я слышал, что все птенцы Умай погибли, — подозрительно оглядывая мужчину со всех сторон заметил дракон. — Да и не похож ты на небожителя. Хотя… и на человека тоже не сильно смахиваешь.

— Ты что, сомневаешься в моих суждениях? — угрожающе спросила Гамаюн.

— Конечно, нет, — дракон испуганно опустился на воду.

— Хорошо, потому что у него к тебе есть одна просьба, — расслабилась птица.

— Не могли бы вы завтра позволить принцессе Инай переплыть эту реку, — немного робея, озвучил свое прошение Николас.

— Что, завтра будет еще одна? Да сколько можно! Как меня достали эти бешеные маракандцы. Я думал, утопив парочку, я запугаю их достаточно, чтобы они перестали ко мне соваться, — грозно зарычал дракон.

— Ей просто нужно достать яблоко вон с того острова. Как только она его получит, даю слово, тебя никто и никогда больше не потревожит, — охотно пообещал ему Николас.

— А можно ли тебе верить? — подозрительно спросил он.

— Старый ворчун, от тебя не убудет, если ты нам поможешь, — помогла ему птица.

— Ладно-ладно, пропущу вашу принцессу, но больше — ни души. Ясно? — строго спросил дракон, а потом снова внимательно посмотрел на Николаса. — И все-таки ты человек. По крайней мере, пока.

— Прощай, старый Лунь, — крикнула ему птица.

— Прощай, старуха Гамаюн, — в тон ей ответил дракон и нырнул обратно в мутную воду.

— Что у нас дальше? Василиск? — задумчиво спросила птица, глядя на противоположный берег.

— С василиском я и сам справлюсь. Мне и раньше приходилось иметь с ними дело. А вот что делать с Рух?

— Да, с ней не договоришься. Придется драться… — птица надолго замолчала, сосредоточенно что-то обдумывая. — Вспомнила. Кочевой народ Хааб, что живет на юге Эламской пустыни, изготавливает для своих стрел один из сильнейших в мире ядов Элапедай. Я не думаю, что он сможет причинить Рух сколь-нибудь значительный вред, но хотя бы ослабит. Тогда у нас с тобой появится небольшой шанс выжить в этой схватке.

— А как же я? — встрял в их разговор Харысай. — Я тоже драться хочу.

— Нельзя, ты еще маленький! — шикнул на него Охотник.

— Но ты ведь сам сказал, что я взрослый. Я и в воду вошел, и недоуздок ношу, — захныкал конек.

— Мало ли, что я сказал. Сопливый ты еще слишком, чтобы с чудищами тягаться, — остался непреклонным Николас.

— Не обижай ребенка, — строго выговорила ему птица. — Между прочим тулпары, даже такие крохотные, обладают врожденным иммунитетом к воздействию большинства демонов. В том числе к взгляду василиска.

— Да, я такой, — тут же прихвастнул жеребенок.

— Эх, лучше б у них умишко побольше был, — с досадой ответил Николас.

— Умишка у них ровно столько же, сколько у их хозяев, — тут же осадила его птица. — Если тебе хватит мудрости хорошо его воспитать, будет у тебя умный и верный помощник. А если нет, то тут тебе только на себя пенять можно.

— Что ж, тогда решено, Харысай, идешь с нами, — позволил себя уговорить Охотник. — Не мне же тащить его на остров на своей спине. Скажи лучше, как зовут хана этого кочевого народа. Уж не Фарзул ли?

— Да, именно Фарзул. Так ты сможешь раздобыть Элапедай?

— Думаю, что смогу, — кивнул в ответ Охотник.

— Тогда я полечу к себе. Надо еще перья поменять перед завтрашней битвой.

***

Николас встретил Камиля на базаре. Тот о чем-то увлеченно беседовал с седовласым торговцем верблюдами.

— А, защитник Инай, ну что, придумал, как обойти чудищ? — с показным безразличием спросил тот. — Или удрать решил? Так я тебе в этом не помощник.

— Мне нужен Элапедай. Много. На сотню стрел, — без прелюдий, рассказал ему суть своего дела Охотник.

Пустынник вытаращил глаза и отвел его в сторонку.

— Ты в своем уме, кричать об этом на весь базар? — переполошился Камиль. — С чего ты вообще решил, что я смогу достать такой редкий яд?

— Сможешь, если хочешь, чтобы Инай осталась жива, — тихо ответил Николас, смиряя его тяжелым взглядом.

— Хорошо, зачем тебе столько яда? — быстро сдался Камиль. — Тоже василиска травить собрался?

— Нет, это для Рух. Мне нужно ее замедлить, — коротко пояснил ему Охотник.

— Ты хочешь обстрелять ее ядовитыми стрелами? Но Элапедай настолько вреден, что справиться с ним могут лишь хаабы. Да и то, запах отравленных стрел сильно замедляет реакцию. Если ты будешь драться, стрелять должен кто-то другой.

— Хорошо, тогда дай кого-нибудь из своих стрелков.

— Ты точно сумасшедший. Ну откуда у бедного пустынника стрелки? Ты видишь за мной какую-нибудь армию, ну хоть отряд, а?

— Сказки про бедного пустынника оставь для принцессы. Мне нужен стрелок с Элапедаем на острове рубиновой яблони завтра. Это единственный способ победить Рух, — ответил ему Николас и под лучами закатного солнца зашагал прочь.

Камиль задумчиво глядел ему в след, принимая важное решение.

***

На рассвете Николас с Эглаборгом снова явились на смотровую площадку. Инай заметно нервничала. Визирь тоже растерял свой былой апломб.

— Каков твой план, защитник? — спросил он по сложившейся уже традиции.

— У меня его нет. Я пойду с принцессой и буду ее защищать, — решительно ответил Охотник.

— Ты уверен? — визирь удивленно вскинул бровь. До этого защитники не горели желанием разделить участь принцесс.

— Какая разница погибну ли я в когтях у чудовищ или под копытами ваших лошадей? — с вызовом ответил ему Николас.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});